Doctora Francehuli Dagger Boyer: referente del estudio de la Biología Celular de Parásitos

Nacida en Altagracia de Orituco, en el estado Guárico, la profesora Francehuli Dagger, conocida entre sus allegados como “La Chicha” fue una destacada bióloga y científica venezolana, cuya dilatada trayectoria académica deja tras de sí un legado indispensable para comprender el desarrollo de las ciencias en el país.

Su trayectoria científica inició en la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela, donde se graduó como Licenciada en Biología en el año 1964, donde se desarrollaría como profesora e investigadora, consolidándose como una referente nacional en el ámbito de la biología celular de parásitos gracias al trabajo que desarrolló en el Instituto de Biología Experimental de nuestra Facultad. En el año 1976 obtuvo su doctorado en Biofísica en la Universidad de Cambridge, en Inglaterra.

En el transcurso de su carrera científica abordó diversas áreas de conocimiento como la biología celular de parásitos, la biofísica, la bioquímica y la microscopía electrónica. En el Instituto de Biología Experimental (IBE), la Dra. Dagger asumió la jefatura del Laboratorio de Biología Celular y Bioquímica de Parásitos del Centro de Biología Celular, donde se enfocó en el estudio de parásitos tripanosomatídeos, el análisis del proceso de diferenciación celular en estos parásitos y el rol que juegan sus enzimas proteolíticas en la supervivencia celular y en la compleja relación hospedador-parásito.

Es autora de numerosas publicaciones en revistas científicas nacionales e internacionales, figurando entre sus trabajos más reconocidos destacan: Amphotericin B kills unicellular leishmanias by forming aqueous pores permeable to small cations and anions (1996), Functional and structural damage in Leishmania mexicana exposed to the cationic peptide dermaseptin (1992) y Antileishmanial cyclic peroxides from the Palauan sponge Plakortis aff. Angulospiculatus (1998).

Además de su trabajo de investigación, la Dra. Dagger ha hecho un gran aporte en las aulas; siendo la responsable de impartir el Laboratorio de Biología Celular de la Licenciatura en Biología; y las cátedras de Fisiología General Avanzada y el Seminario de Fisiología Avanzada del Postgrado en Biología Celular de la Facultad de Ciencias. 

El impacto de la profesora Dagger trasciende el ámbito estricto del laboratorio. A sus 28 años al convertirse en la directora de Escuela de Biología más joven de Latinoamérica, y ha ejercido cargos como el de coordinadora administrativa de la Facultad de Ciencias y presidenta de la Fundación UCV. También fue evaluadora de proyectos del Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico (CDCH) y miembro de su Comisión Asesora. También fue directora de la Junta Directiva de la Asociación de Egresados y Amigos de la UCV desde julio de 2012, y asumió la presidencia de la Junta Directiva de la Asociación Civil Colegio de Biólogos de Venezuela en enero de 2013. Su impecable trayectoria la hizo acreedora del premio “Mujeres en la Ciencia” otorgado por la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales (Acfiman) en la edición de 2016.

Con profundo pesar, la comunidad académica y científica despide a la Dra. Francehuli Dagger, quien falleció este 9 de septiembre de 2026. Su partida física deja un inmenso vacío en la Universidad Central de Venezuela, institución en la que desarrolló vocación científica. Su legado permanecerá en las aulas de la Facultad de Ciencias, en los laboratorios del Instituto de Biología Experimental y, muy especialmente, en la mente y el corazón de cada estudiante, colega y profesional que tuvo el privilegio de formarse bajo enseñanzas.